sust. fem.
Líquido viscoso y opalescente, rico en encimas digestivas, segregado por tres pares de glándulas (parótidas, submaxilares y sublinguales), y expulsada a la cavidad bucal de los conductos correspondientes. Tiene la misión de humedecer los alimentos, reblandecerlos y facilitar la deglución, lo que consigue mediante la formación de una masa pastosa (bolo alimenticio). Contiene un fermento, la ptialina, que desdobla los hidratos de carbono (patatas, arroz, harinas, etc.) hasta convertirlas en un azúcar, la maltosa. Posee, pues, una doble función, mecánica y digestiva.